(서울=연합뉴스) 김범수 기자
멸종된 것으로 알려진 토종 야생여우 사체가 발 견됐다.

호랑이, 반달가슴곰과 함께 멸종위기 야생동물로 지정돼 있는 야생여우가 발견 된 것은 지난 78년 지리산에서 사체가 확인된 이후 26년만에 처음이다.

24일 환경부에 따르면 전날 오후 3시께 강원도 양구군 동면 덕곡리 뒷산에서 다 자란 여우 수컷이 죽은 채 발견됐다.

당국은 여우 사체를 국립환경연구원으로 이송, 1차 정밀조사 결과 토종 야생여 우로 판명됐다고 밝혔다.

국립환경연구원 관계자는 "귀 뒤와 네발의 등이 검고 목에서 가슴에 이르는 부 분과 꼬리가 희다는 점에서 토종 야생여우가 틀림없다"고 말했다.

국립환경연구원 관계자는 "발견당시 외상이 전혀 없고 입가에 피가 묻어 있었다 는 점으로 미뤄볼 때 사인은 쥐약 등 독극물에 중독된 동물을 먹어 생긴 2차적 피해 로 추정된다"고 말했다.

우리나라 여우는 일본여우와 북방여우의 중간형태로 일본여우에 가깝지만 다소 작고 주둥이 빛깔이 황갈색에 가까우며 입 끝은 가늘고 뾰족하며 몸은 길고 귀는 삼 각형이다.

여우는 산악지형에서 단독생활을 하며 밤에 나와 들쥐나 토끼, 꿩, 오리, 개구 리, 곤충 등을 먹는다.

교미시기는 1월말에서 2월말이며 임신기간은 51∼56일로 2∼9마리의 새끼를 낳 는다.

지난 78년 발견된 야생여우 사체는 경희대학교가 박제로 만들어 보관중인 것으 로 알려졌다.

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