우리가 흔히 양주라고 부르는 위스키, 꼬냑, 브랜디 같은 것들을 집 구석에서 오래 묵혀 놓으면 더 숙성(?)이 오래 돼서 가치가 올라간다고 오해하시는 분들이 주변에 많더군요
적절한 보관법으로 저장해 놓으면 병 안에서 계속 나이를 먹고 숙성이 되어 맛이 달라지고 빈티지와 생산자에 따라 가치가 상승하는 와인과는 달리 위스키 같은 양주는 판매를 위해 Cask에서 나와 병입이 된 순간 부터 숙성이 더 이상 안됩니다.
가끔 어떤 양주 21년 산이 있는데 안먹고 집에서 10년 묵혀놨으니 31년 숙성이라는 말을 하시는 분들도 있는데 얼토당토 않는 말입니다;
(몇년 산이라는 말도 틀립니다. 몇년도 생산이라는 말이 아니고 몇 년 숙성 됐다는 뜻에서 years old라고 부르는 것이므로 그냥 예를 들어 발렌타인~년 이라고 부르는게 차라리 맞습니다)
위스키 원액은 증류소의 오크통(Cask)안에서 일정 기간 동안의 숙성을 마치고 판매를 위해 블렌딩을 하든 그대로 Cask Strength로 병입을 하든 간에 오크통에서 나와 병에 들어 가는 순간 숙성이 더 이상 되지 않습니다.
위스키에 맛과 향을 입히고 숙성을 통한 개성을 부여하는 것이 나무통을 통해 이뤄지는 데 판매를 위해 나무통에서 나와 유리병 안에 들어간 후부터는 위스키는 더 숙성이 될 수가 없습니다.
그러므로 이미 12년이든 21년이든 30년이든 10년 Cask Strength든 뭐든 간에 판매를 위해 병입이 되어서 나오는 순간까지의 숙성 년수가 그 위스키의 숙성년수가 되는 것이고 집에서 아무리 묵혀놔봐야 더 이상 숙성되어 맛이 좋아진다거나 하지 않습니다. 오래 묵혀 놓으면 Angel's Share라고 해서 그냥 병 속의 일부가 공중으로 증발될 뿐이죠. 대부분의 대중 양주는 오래 묵혀놓는다고 해서 딱히 가격이 오르지도 않습니다.
물론 대량 생산품이 아닌 일부 레어한 제품이나 증류소의 한정판, 과거 폐쇄된 증류소의 제품이라던지 애호가들의 인기를 끌 수 있는 희소한 가치를 가진 술이라면 파라필름 잘 감아서 오래 보관해두면 훗날 엄청난 가치를 갖게 되긴 하겠죠 (가끔 이게 뭔 술인가요? 방구석에 굴러다니던데요 하고 사진 올렸는데 초레어한 위스키나 꼬냑인 경우도 있긴 하죠)
근데 양주 수입이 본격화 된지 얼마 안된 우리나라 정황 상 그런 경우는 쉽게 보기 힘들 것 같습니다. 그러니 왠만큼 알만한 양주라면 묵혀놨다가 증발시키지 말고 가능하면 좋은 분들과 좋은 음식과 함께 좋은 자리 마련해서 뚜껑 따서 마시는 것도 나쁘지 않다고 봅니다 ㅎㅎ
한 줄 요약 : 발렌타인 21년 사다가 집에서 10년 묵혀놓는다고 31년 숙성 되지 않습니다
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