연일 날이 흐립니다.
비를 뿌리고 멀리 가려던 구름이 낮은 하늘에 모여서 먼 산이 뿌옇고 흐릿합니다.
무슨 일이 잘 풀리지도 않고 주위 눈들이 안타까운 듯 응원이라도 보내 줄 것 같은데
오늘처럼 아침인지 저녁인지 구별할 수 없도록 기다리던 해는 정오가 다 되도록 뜨지 않고 애타는 마음만이 저 산 아래 구름 같습니다.
강쥐 한 마리가 줄이 풀렸나 봅니다.
4개월이 다 되어가니 제법 짖는 소리도 변하여 사물을 보는 눈이 달라졌습니다.
친구와 동료를 구별하여 짖고 복종의 몸놀림도 바뀌었고 반항의 태도를 분명히 하고 동료와의 공조를 어떻게 할 것인가도 행동으로 표현하는 것 같습니다.
그러나 아직은 어린 티를 벗어나지 못하여 메어 놓은 목줄이 끊어지거나 풀렸다하면 천방지축 날 뛰면서도 항상 한집 식구들과 뜨거운 입맞춤은 거르지 않는 것 같아 보입니다.
똑같은 밥을 먹고 다를 바 없는 집에서 잠자고 눈만 뜨면 보이는 아무런 그리움도 없을 것 같은 사이에 어쩌면 그렇게 보고 있어도 보고 싶은 깊은 관계인 것처럼 애정표현이 한결같이 깊고 넘실거릴까 아무리 생각해도 사람인 내가 판단할 영역이 아닌 듯싶습니다.
강쥐가 보이는 세상은 다를지도 모르겠습니다.
주인을 잘 못 만나면 평생 목줄을 달고 살아야 할지도 모릅니다.
사냥개로 태어나 선택의 자유도 없이 아무에게나 목줄이 잡혀 끌려가는 견.
그 몹쓸 놈의 목줄과 세상이 이어지는 견에게는 어쩌면 사활이 달린 생명의 끈이다 보니 그 줄이 풀리거나 끊어졌다 생각하면 어찌 세상이 온통 제 것으로 보이지 않겠습니까,
손바닥만 한 텃밭.
주인이 심어 정성스럽게 가꾸던 이 텃밭에 그 무슨 보물이 숨겨 있더라도 자유로운 세상의 일부분이라는 것이 강쥐가 흥분을 감출 수 없는 이유라는 것을 주인인들 무슨 수로 막을 수 있겠습니까.
강쥐는 아직 어립니다.
성견이 목줄이 풀리거나 끊어지면 주인이 가꾸던 텃밭 따위는 아랑곳하지 않고 사냥견의 본색을 드러내고 산으로가 코끝에 흐르는 못 잊을 향기를 추적하기에 바쁜데 강쥐가 이 향기의 주인을 알아볼 수 있으려면 아직도 살아온 날 만큼은 기다려야 할 듯싶습니다.
강쥐가 지나간 텃밭은 뒤 감당이 어려울 때가 많습니다.
그래도 이놈의 노는 꼴이 너무나 천진난만한 순진한 어린애 같기도 하고 미워하고 질타하기에는 세상의 인심을 걸고도 찬성표를 얻어내기 어려울 것 같습니다.
견을 기른 다는 건 어린 애를 기르며 모성본능을 일깨우는 일.
정성을 다하여 밥을 주고 똥을 치우고. 식욕은 정상인지 먹는 양은 많은지 적은지,
어딘가 아픈지 또 어디가 불편한지 열은 없는지 변은 정상인지-.
이놈들의 얼굴을 살피는 것도 애정이 없으면 제 낯으로 보이지 않는데 이런 것을 고행이라 내려놓지 않고 비위를 맞춰가며 수렵하는 동지들이 참으로 존경스럽습니다.
가슴이 텅 비워 버린 꾸물꾸물한 날.
강쥐들이 마주보고 이리 뛰고 저리 뜁니다.
어쩌면 내가 흘러간 먼 옛날 철모르던 시절도 그랬을 것만 같습니다.
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