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평창 군청은 20일 새벽 4시께 평창군 미탄면 기화초교 인근 고흥규씨(49) 집 근처에서 이 마을 주민 최원석씨(77)가 "호랑이를 목격했다"고 면사무소에 신고했다고 밝혔다.
고씨는 뉴시스와의 전화통화에서 "이웃집에 사는 어르신이 아침 산책에 나섰다가 집 근처에서 송아지만 크기의 동물이 엉금엉금 다가와 놀란 나머지 쫓아냈다"며 "어르신은 그 동물이 분명히 호랑이라고 말했다"고 전했다.
고씨는 또 "지난해 7월과 1996년에도 호랑이를 목격했다는 주민들이 있었다"며 "10년 전에는 군청에서 확인에 나섰지만, 주민들이 주장하는 호랑이 발자국 등의 증거를 찾는 데는 실패했다"고 말했다.
평창군은 최씨가 목격했다는 동물의 발자국을 촬영한 뒤 각 언론사에 알렸지만, 사실 확인에 나설 계획은 없다고 밝혔다.
한편 지난해 1월14일에는 홍천군 화촌면 주음치리 야산 도로변에서 호랑이를 목격했다는 주민 제보가 있었고, 2004년 5월 홍천군 서석면과 1998년 화천 평화의 댐 인근 야산에서도 호랑이를 목격했다는 주장이 제기됐었다.
<관련사진 있음>
김경목기자 photo31@newsis.com
김경목(기자
