방안이 텅 비었습니다.
매일 같은 량의 불을 지피우지만 방안이 오늘따라 너무 싸늘합니다.
하루나 이틀씩 건너오던 집사람이 오늘 아침 나 홀로 남겨 놓고 떠나갔습니다.
긴 이별도 아니건만 잠시 떨어져야하는 마음 한 구석이 이렇게 쓸쓸할 줄 몰랐습니다.
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부드러운 미소가 식탁 위로 스멀거립니다.
반찬이라야 보잘 것 없는 매일 먹는 김치 나부랭이와 나물무침이지만 꿀맛이었던 조반이 은은히 풍겨오던 아내의 살 냄새에 베인 로션이나 스킨냄새가 사라진 지금 점심이 군침이 넘어가는 고기반찬일지도 나 홀로 잡는 외로운 숟가락에 식욕은 벌써 저만치 도라 섰습니다.
괜스레 꿀꿀해지는 날입니다.
아무런 생각 없이 어두운 방문을 열고 밖을 내다봅니다.
갑자기 찬 공기가 얼굴을 스치고 제법 새콤한 날씨지만 비어있는 하늘이 푸릅니다.
살아 숨을 쉬는 날 하늘은 언제나 나의 눈길을 어여삐 여기고 어두운 감정을 깨끗이 씻어주며 또 다른 길로 정중히 안내합니다.
산은 나비넥타이를 메었습니다.
우람한 소나무가 숲길의 양옆으로 줄지어 서있고 가느다란 산벗도 길을 비켜줍니다.
앞가슴을 열고 달리기 시합에 나선 우리 견들이 숲길에서 큰 환영을 받습니다.
뒤돌아 와서 나의 주위를 맴돌던 나의 견들이 가볍게 산속으로 사라집니다.
추워지면 사람들은 옷을 한 겹씩 껴입는데 나무는 한 겹씩 벗습니다.
온 몸이 펄펄 끌어 열을 내리는 모양새라기보다는 앙상해진 그 모습이 안쓰럽고
측은한 마음은 가엽기조차 합니다.
여름 내내 푸른 잎을 붙들고 녹음을 만들었던 가지가 삭정이가 되어 허무하게 떨어집니다. 모든 것을 자연의 이치에 거스르지 않고 받아들이는 그 모습이 처연하기까지 합니다.
견이 짖습니다.
짖는 소리만 들어도 알 수 있는 낯익은 견 삼순이입니다.
몇 번을 짖으니 햇개들이 주르르 몰려갑니다. 멧이었으면 계속 짖었을 것이고 몇 번
짖은 것은 주위의 동료들을 부르는 소리입니다.
고라니가 뛰어갑니다.
요즘은 이 놈들도 보기 어려운 상대입니다.
산행 후 견들에게 사료를 줍니다.
서로 가까운 거리에 메어있는 견들이 서로의 체취를 감지할 수 있을지 모르겠지만, 이 놈들 중에 몇 놈은 머지않아 이별을 하지 않으면 안 됩니다.
그 놈들이 떠난 후에 아무리 맛있는 먹이를 준 다해도 그 것이 진정 맛있는 음식이 될지 걱정입니다.
이제 나도 옷을 벗어야 할지도 모르겠습니다.
산행 후 무리한 탓인지 무릎이 예전 같지 않습니다. 어쩌면 수렵을 접어야 할지도 모르겠습니다.
자연을 거스르지 않고 받아드려야 한다면 다소 춥더라도 한 겹의 옷을 벗는다는 것이
그렇게 슬픈 일이 아니겠지요.
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