기억이 가물거리는 어렸을 적 이야기입니다.
동네에 개를 기르는 집도 별로 없었고 오늘날처럼 개를 분류하여 안방도 같이 사용하고 때로는 꿩도 물어오고 멧돼지도 잡는 그런 개는 상상도 못할 시기였고 그저 동네 여기저기로 몰려다니며 싸움질하거나 골목을 어슬렁거리는 똥개들 천지일 때였습니다.
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우리 집 개는 똥개 중에서도 다소 주인의 말을 조금은 알아듣는 편이었는데
이 놈은 십년을 넘게 한 집에서 살아온 탓이어서인지 주인이 마실을 가거나 집이 비었을 때는 꼭 대문 앞에 앉아서 청지기 노릇을 제법 잘 하여 귀여움을
곧장 받았던 놈이었습니다.
이 놈은 견사가 따로 없었습니다.
도둑 잘 지키고 집안에 짐승도 잘 거두며 말썽도 피우지 않고 거지와 동네 사람들은 구분 할 줄 아는 놈에게 왜 집 한 채 안 지어 주고 처마 밑 아니면 대문간에 쭈그리고 앉아서 비를 피하게 하는지 나는 몰랐습니다.
놈은 어디서 불러도 달려옵니다.
마을 어귀에서 불러도 달려오고 동네 형들한테 쫒기거나 밤늦게 으스스한 골목에서 귀신이 등 뒤에서 뒷덜미를 잡아당기려 할 때 불러도 곧장 달려옵니다.
지금 생각하면 놈은 집도 없이 살아도 우리 집의 한 구성원이었던 같습니다.
비록 한 방에서 같이 생활은 안 해도 의사소통이 사람 못지않게 잘 이루어지고 서로 의지하며 살았으니 따로 견사가 필요치 않았던 것인지도 모르겠습니다.
세월이 흘러 내가 기르는 개는 참 좋은 집도 지어 주고 누룽지나 반찬 부스러기만 먹었던 옛 시절 개에 비교하면 거의 환상적인 메뉴로 대접하고 극진히 보살펴 주지만, 주인이 무엇을 원하는지 주인에게 어떻게 하면 좋을지 조금치도 생각하지 않는 파렴치한 문외한이 아닌가 생각하여 봅니다.
견사 참 여러 가지더군요.
견주의 각자 취향대로 견사를 지어 주겠지만, 쇠창살로 막아 가두어 기르는 견사도, 그물 망 안에 가두어 기르는 견사도, 말뚝 하나 박아 개줄에 묵어서 기른다 해도 나는 흡족한 견을 기를 수 없어서 핑계 삼아 이렇게 지었답니다.
어느 날.
어떤 분이 폐가의 방이 있던 곳에서 개를 기르고 있었습니다.
개들은 하나 같이 용맹하고 목적물에는 머뭇거리지 않고 주인의 입가에 흐뭇한 미소를 안겨 주었던 그 분의 견사를 상상하며 성장하는 환경이 다르면 다른 무엇이 있지 않나 하는 생각으로 또 한 번 속아 봅니다.
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