디스커버리 채널 또는 애니멀 플라넷 등에서 종종 접했던 스티브 어윈이 수중다큐멘터리 촬영중 사고로 사망했다는 기사입니다. 이분에 대한 기억으로는 인도에서 킹코브라를 잡아 입맞추는 장면이 인상적이었는데 안타까운 일입니다. 의외의 일이라면 위험한 동물이 아니라 물속에 사는 가오리에 쏘여 죽었다는건데 아무튼 이 사고기사를 계기로하여 우리 모두 조심합시다
기사본문
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악어와 코브라 등을 맨손으로 잡아 세계의 동물 애호가들과 동물 다큐멘터리를 좋아하는 사람들에게도 친숙한 동물애호가이자 환경운동가인 스티브 어윈(호주.44)이 가오리의 꼬리에 달린 독가시에 찔려 사망했다.
한국 TV의 '동물의 세계' 프로그램에도 자주 나와 이 프로그램을 가끔 시청한 사람들이면 어윈의 신기한 묘기를 기억할 것이다.
호주와 미국, 유럽 국가들의 거의 모든 방송들은 4일(현지시간) 주요 뉴스에서 야생 파충류 등 동물들과 가장 절친한 한 인간이 결국 동물의 공격을 받아 세상을 떠났다고 보도했다.
그는 숱하게 생포하면서 또는 생포한 뒤 입을 맞추는 등 각종 묘기를 부렸던 가장 위험한 악어나 독사 등의 뱀이 아닌 예상치도 않았던 고기의 공격을 받아 세상을 떠난 것이다.
환경운동가이자 미국과 유럽 등 세계의 거의 모든 공중파 방송에 출연해 악어를 생포하고 독사를 손에 칭칭감고 묘기를 보여주던 '악어 사냥꾼' 스티브 어윈(44)은 4일(호주시간) 호주 북동부 퀸즐랜드주 해안의 산호초인 그레이트 배리어 리프에서 해양 다큐멘터리를 촬영하던 중 노랑가오리의 공격을 받아 숨졌다.
어윈은 산호초에 살고 있는 각종 희귀종 어류들의 활동을 촬영하기위해 카메라맨과 함께 고기들을 따라가며 때로는 유도하던 중 갑자기 노랑가오리 꼬리에 달린 독가시에 가슴을 쏘인 뒤 숨졌다.
이 노랑가오리는 꼬리에 달린 가시에 독을 가지고 있으며 이 가시에 찔리면 수분내에 사망할 정도로 치명적이다.
어윈은 이날 동물 프로그램을 촬영하던중 졸지의 변을 당해 세계의 동물 애호가들과 '동물의 세계'팬들을 슬프게 했다.
어윈은 호주 애니멀플래닛의 TV 프로그램 `악어 사냥꾼' 프로그램 진행자로서 세계 곳곳을 돌아다니며 희귀 동물의 생태를 보여주는 악어 사냥꾼으로 출연해 유명세를 탔으며 자신의 고향인 퀸즐랜드주에 동물원을 운영하고 있다.
어윈이 가시에 찔렸을때 함께 있었던 프로듀서인 존 스타인톤은 "우리는 이 지구상에서 야생동물에 대해 가장 애정을 갖고 있는 한 사람을 잃었다"며 눈물을 흘렸다.
그의 정열적인 동물 애호 정신은 부모로부터 영향을 받았다.
어윈은 야생 악어 등에 대해 관심을 갖고 있던 아버지.어머니를 따라 8살때부터 악어 등 파충류들의 먹이인 설치류를 잡았으며 악어를 생포하는 훈련을 아버지인 밥 어윈으로부터 받았다.
그는 시간이 날때마다 고기와 조그마한 악어를 줄로 묶어 생포하는 경험을 했고 결국 그게 그를 세계의 텔리비젼 스타로 만들었다.
프로듀셔인 스타인톤은 지난 91년 그의 악어 생포 장면을 지켜본 뒤 92년 최초의 '악어 사냥꾼'이라는 다규멘터리 프로그램을 만들어 어윈을 진행자로 내세웠다.
그는 이같은 프로그램을 진행하면서 미국 출신 동물 애호가인 테리 레인네스라는 여자와 만나 결혼까지 했으며 딸과 아들을 뒀다.
지난 2004년에는 한살짜리 젖먹이 아들을 왼손에 안은 채 오른손으로는 굶주린 악어에게 닭고기를 주는 장면을 촬영해 이를 지켜본 시청자들에게 전율을 느끼게하기까지 했다.
이에 대한 비판이 일자 어윈은 "자기 아들은 결코 위험에 처하지않았으며 어릴때부터 야생동물과 친숙하도록 교육을 받아야만 기묘한 행동을 계속할 수 있다"며 "나도 매우 어렸을때 아버지가 나에게 같은 교육방법을 시켰다"고 주장했다.
어윈은 "나의 아버지는 내가 9살때 연못으로 뛰어들게 해 악어를 생포하도록 시켰다"고 말했다.
어윈은 자신을 야생동물의 전사라고 표현했다.
어윈의 이같은 끝없는 야생동물에 대한 열정과 두려움을 갖지않는 성향이 미국에서 가장 유명한 스타중의 한 명으로 만들었다.
미국의 CNN과 CBS,NBC,ABC 방송 등 모든 방송들은 이날 뉴스 시간마다 어윈이 사나운 악어와 싸우는가하면 생포하는 힘겨운 장면을 방영하며 그의 사망을 애도했다.
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