5살때부터 금속의 링을 차기 시작해 차츰 늘려가는 카렌족의 링을 차는 풍습은 여러가지 설이있으나 맹수로부터 급소인 목을 물려 죽는것을 방지 하기위해 차기 시작했다는 설이 가장 유력하다고 합니다.

(태국 소수민족 "카렌족" 마을의 견공은 인간의 식탁이 휴식처입니다) 

저는 뭐에 하나 꼿이면 절라도 말로 끌텅을 파고 들어가는 나쁜 버릇이 있습니다.

예를 들어 개의 기원, 역사, 태생등등~~

아시다시피 개는 늑대의 후손이라고 알려져 있습니다. 개과의 동물로서는 늑대, 자칼, 코요태, 여우등이 잇으나 그중에서도 늑대, 늑대중에서도 회색늑대가 유전적으로 오늘날 우리가 기르고 잇는 개와 가장 근접하여 개의 조상으로 알려져 있고 실제로 여우나 자칼등과는 교잡한 예가 없으나 늑대와는 교잡이 이루어져 일명 "늑대개"라는 명칭으로 지금도 번식, 사육되고 있습니다.

세계적으로 널리 분포되어 있는 견종은 공인되거나 등록된 견종만 180 여종이 넘고 울나라의 변견처럼 비공인 견종까지 합하면 300 여종이 넘는다고 합니다.

개가 늑대로 부터 분류되어 인류와 함께 살아온 역사는 동굴에서 인류의 뼈나 유적과 같이 발견된 개뼈나 화석으로 남아있는 선사고고학적 측면으로 연구 고찰한바에 의하면 대략 15,000년 전후 구석기 시대때부터라고 합니다.

인류 경제 발전의 패턴에 따라  유랑생활을 하면서 채취경제시대를 지나 정착시대인 수렵, 어로와 농경문화의 시대가 열리면서 부터 늑대의 일부가 정착한 인류에게 음식물 찌거기를 얻어 먹거나 음식물 쓰레기를 주어 먹는것으로 출발 되었다니 순수 늑대들의 입장에서는 비겁한 넘들이 되겠군요.ㅎ

그러나 반대로 생각해 보면 늑대들중 영리하고 똑똑한 넘들이 아닌가 합니다. 기껏해야 쥐나 토끼등 작은 동물을 사냥하거나 조금 크면 노루나 사슴등을 사냥하고 폭설이나 기타 혹심한 기후변화에 따라 사냥에 실패했을때는 굶는 경우가 허다 하지만 인간에게 붙은 넘들은 얻어 먹거나 주워먹어 최소한 굶어 죽을 일은 없을 뿐더러 직립하는 인간이 도구와 불을 사용하여 맘모스등과 같은 거대한 사냥물을 습득하는걸 보고 같이 공렵하는게 사냥도 수월하고 수렵후 부산물도 충분히 나누어 먹을수 있다고 생각햇을겁니다.

오늘날 우리가 기르는 견공들도 남은 음식물을 코와 발을 이용 땅에 묻는 습성은 과거 자기의 조상인 늑대가 다음에 먹이의 부족을 생각, 비축하는 습성이 유전적으로 남아 있다고 생각됩니다.

인간 또한 정착함으로서 사냥뿐만 아니라 맹수나 외적으로부터 1차적인 경계선이 필요했을겁니다.

견공은 인간에 비해 청각은 최소 5배이상 또는 인간이 들을수 없는 음역대까지 들을수 있고 후각은 학자에 따라 최소 10,000배에서 백만배에 이른다고 합니다. 따라서 晝行性인 인간들이 뛰어난 청각과 후각을 가진 견공들이 보초를 서줌으로 편안한 잠을 잘수가 있었습니다.ㅎ

위와 같이 인간과 견공은 상호보완적인 관계로 만오천년 이상을 같이 살아온 셈입니다.

세계여행을 해보면서 인간은 세계각지, 북극에서 남극까지는 물론이고 아프리카 밀림, 그리고 아주 척박하거나 고산지대등 지구 곳곳에 분포하여 살고 잇으며 견공 또한 인간이 사는곳이면 어느 인종과 부족을 막론하고 같이 살고 있는걸 볼수가 있습니다.

밀림의 왕자라는 사자도 일부지역에만 살고 백수의 왕이라는 호랑이도 특정한 지구 일부에서만 서식하고 있는데 반해 인간은 어느곳에나 적응하여 살고 있는걸 보면 적응과 생존 능력이 그들보다 훨씬 뛰어 나고 또한 인간과 같이 살아온 견공들도 일부 똑똑한 늑대를 조상으로 둔 덕분이 아닌가 합니다.

여담입니다만 30 여년전 광주 동물원 원장님과 친분이 있어 가끔씩 술을 즐기곤 했는데 그분 말씀이 "백수의 왕이라는 호랑이에게 우리 같이 매일 쐐주 몇병씩과 담배 한갑씩을 먹이면 석달도 못가서 죽을거라며 그에 비해 우리 인간이 얼마나 독종들이냐" 며 웃곤했습니다. ㅎㅎ

다음편에 계속~~