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경찰의 얼굴에 붉은 열이 올라와 있다.
화가 많이 난 모양이다.
“우리는 위에서 시키니까 하는 겁니다. 힘이 없습니다. 그런 말씀 하시려면 윗사람들에게 하세요.”
“당신들이 경찰이고 실무를 하면서 잘못된다고 느낀 점이 있다면 적극적으로 업무를 개선하기 위해서 건의도 해야 하는 것이지 그냥 하라고 한다고 해서 아무런 개념 없이 하면 어떻게 발전이 있겠소.”
“우리가 무슨 힘이 있습니까!! 그렇게 개선하고 싶으시면 직접 청에다 건의해 보시면 되지 않습니까?”
“그건 말이 안되지 않소. 나도 국회다 경찰청이다 지금 총단법의 문제점을 지적하고 개선해 달라고 건의도 수차례 해 봤지만 전부 허사요. 그렇지만 경찰 일선 실무진에서 이런 저런 점이 불편하고 문제의 소지가 있으니 개선을 하면 좋겠다고 적극적으로 건의하면 아무래도 여러 가지가 달라지지 않겠소.”
“선생님, 지금 뒤를 함 보십시오. 총 반납하려고 뒷 사람들이 계속 줄을 서고 바쁘니 우리에게 이런 저런 말 하지 마십시오.”
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혼다어코드님은 경찰의 얼굴을 마치 용광로라도 만들어 버리려고 작정을 했는지 그 동안의 경찰청에 대한 불만을 힘도 없는 일개 말단 순경에게 쏟아 붇고 있었다.
이를 지켜보고 있던 수 많은 엽사들은 말 한마디 없이 조용하다.
뭔가를 인정한다는 분위기도 아니고 딱히 틀린 말이니까 빨리 빨리 총이나 접수 받으라는 표정도 아니다.
그야말로 묘한 분위기.
파출소 안에서는 혼다어코드님과 경찰들의 서로를 찔러대는 목소리만 가득하다.
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앞의 엽총이 번호를 배정받고 경찰관에게 인계되고 난 후 드디어 혼다어코드님의 총을 받은 경찰.
“엽총입니까?”
“공기총입니다.”
“총기수첩 주세요.”
“여기 있습니다.”
총번과 총기수첩을 대조 확인하고 반납일시를 기록한 후 경찰은 혼다어코드님에게
“다 되었습니다.”라고 말하면서 다음 차례를 기다리는 순간이었다.
“총기수첩 안 줍니까?”
“네 우리가 잘 보관할테니 다음에 총 찾으러 오실 때 같이 드리겠습니다.”
“지금 무슨 소리를 하는 겁니까? 아니 총기수첩도 안주고 가라고 하면 나중에 내 총이 분실되거나 문제가 발생하면 나는 어떤 책임을 지라고 그럽니까?”
“선생님, 지금 우리가 총기수첩의 내용을 일일이 전산에 입력해야 하는데 시간이 없습니다. 그러니까 다음에 총기 수령하실 때 같이 드리겠습니다.”
“당신들 지금 제정신으로 하는 소리요? 내가 총을 파출소에 입고 시켰다는 증거서류가 수첩인데 이걸 안준다면 이게 말이나 되는 소리요? 나중에 내 총에 문제 생기면 당신들 책임질거요?”
“선생님, 우리는 경찰입니다. 우리를 못 믿습니까?”
“아니 말귀를 못 알아 듣는 거요? 지금 이건 믿고 못 믿고의 문제가 아니지 않소.”
경찰의 얼굴에는 열꽃이 활짝 피었다.
말이 부드럽게 이어지지 않고 자꾸 헛소리가 나오고 입에서 나오는 말도 뭔가 앞뒤가 잘 맞지 않다는 걸 본인도 느끼는 듯하다.
이때 옆에서 대화를 듣고 있던 나이 지긋하고 조금은 노련해 보이는 경찰이 한 마디 한다.
“야, 기록하고 빨리 수첩 건네주면 될 거 아냐? 뒤에 기다리는 사람 안보이나.”
왠 초저녁에 싸움이 낫다고 뒤에서 구경하던 엽사들이 이 나이 든 경찰의 말을 듣고는 용기를 내서 한 소리 한다.
“아따 쫌 빨리 빨리 해 주소.”
이 소리가 무슨 백미터 육상경기의 출발 신호라도 되는 듯이 다른 엽사들도 제 각각 한 마디씩 소음을 뱉어내었다.
이제는 파출소 안에는 말이 아니라 소음과 알아듣기 어려운 소리들로 가득차기 시작했다.
“선생님 정 수첩을 받으시겠다면 저쪽으로 가셔서 잠깐 기다려 주십시오.”
혼다어코드님은 조금 떨어져서 경찰들이 다른 엽사들의 총기를 반납 받으면서 정신없이 혼란스러워 하는 모습을 멍하니 바라보고 있었다.
‘곧 주겠지’하는 생각을 하고 있는 모양이었다.
그러나 이런 생각은 곧 틀렸다는 것이 확인되었다.
시간은 점점 흐르고 경찰들은 어느 누구 하나 혼다어코드님의 수첩을 빨리 챙겨 주려는 생각이 없는 것 같았다.
마치 ‘잘난체 하더만 함 기다려 봐라’하는 귀속말을 하는 듯..
마침 그 순간 우리의 혼다어코드님은 이 때를 기다린 듯이 한 소리 한다.
“지금 사람을 언제까지 기다리게 할 거요? 나도 바쁜 사람이니 빨리 빨리 수첩을 줘야 집엘 가든지 어디라도 갈 거 아니요?”
“선생님, 지금 수첩의 내용을 전부 전산에 입력해야 하는데 앞에 사람 것도 이렇게 입력하지 못하고 있는데 수첩 받아 가시려면 한 참 기다리셔야 할 겁니다.”
“나는 수첩을 받아가겠다는 사람이고 앞 사람들은 수첩을 어떻게 하든지 상관하지 않는 사람들이니 내 것을 먼저 처리해서 받아갈 사람의 편의를 우선 봐줘야지. 수첩 내 팽개치고 집에간 사람들 것은 나중에 하면 될 거 아니요.”
“그래도 순서대로 해야 합니다.”
“참 말 귀도 못 알아 듣고 일도 못하고. 무슨 일을 그렇게 합니까.”
지금까지 아무렇지도 않던 혼다어코드님의 얼굴에도 붉은 빛이 돌기 시작했다.
마침 이때 엽사 중 한 사람이 경찰에게 묻는다.
“총 반납은 합천군 관내 아무 곳이나 해도 상관없는 거죠?”
“안됩니다. 처음 입고시킨 장소에 엽기 끝날때까지 그 장소에 입고해야 합니다.”
다른 엽사 한 명이 거든다.
“아니 그러면 저쪽 합천댐에서 수렵하다 총기 반납하러 오는데 차 막히고 하면 제 시간에 총기 입고 못시킬 때 누가 책임집니까?”
“우리는 위에서 지시가 그렇게 내려와서 하는 것이지 그것까지 모릅니다.”
이 대화를 듣고 있던 혼다어코드님이 한 마디 했다.
“그런 억지 소리가 어디있노. 합천군 수렵장 허가를 받았다면 관내를 벗어나는 것도 아닌데 어느 파출소면 어떻고 왜 꼭 이곳에다 반납해야 하는데. 어느 법에 그런 규정이 있는데?”
“허허 참, 우리는 위에서 지침이 내려와서 그렇게 하는 겁니다.”
“지침, 지침 하는데 그게 무슨 법적인 근거도 없이 경찰들이 마음대로 해석하는데 이건 말도 안된다. 수렵하는 사람들이 무슨 잘 못을 한것도 아니고 법대로 총 반납한다는데 그것까지도 편한 장소에 할 수 없다는게 말이 되나. 무슨 말도 안되는 소리를 하고.”
이 대목에 이르러 혼다어코드님의 호흡이 심상찮게 빨라지고 있었다.
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이 사람들은 처음부터 언어를 입력해 놓지 않은 로보트라고 생각한 혼다어코드님은 기다리는 시간에 저녁을 먹으러 가 버렸다.
몇 년 전 합천수렵 시절에 맛있게 식사한 식당에 다시 찾아가 그 사장이 그 사장이라 친분있게 인사하고 간단하게(?) 삼겹살로 체력을 보충한 우리의 혼다어코드님.
다시 파출소에 짠~하고 나타났다.
혼다어코드님을 다시 본 경찰은 약간 놀라움과 당황한 빛이 역력하다.
기다리다 집에 간 줄 알았던 모양이다.
근데 그 입바른 양반이 다시 나타났으니 아마도 그러한 당혹감은 이해해 줄 만하다.
혼다어코드님을 본 경찰이 말한다.
“조금 전에 위에서 지시가 내려 왔습니다. 총기 반납은 어느 파출소에 해도 상관없습니다.”
정말로 귀신이 곡할 노릇이다.
혼다어코드님이 묻지도 않았다.
경찰은 마치 경기라도 들린 듯 혼다어코드님을 보면서 이렇게 외쳤다.
마치 잘못했으니 이제 그만하자는 항복선언을 하듯이.
조금 전까지도 안된다고 모른다고 하던 경찰들이 갑자기 변했다.
그러나 그 사정까지야 알 것 없고 일단은 조금이라도 편하게 되었다.
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밝은 베이지색상의 부니햇.
우리말로 정글모자라고 한다.
정면에는 고신대학교 마크가 선명하다.
아마도 학교행사에서 만들걸 혼다어코드님께서 하나 슬쩍해 두었으리라.
이걸 꾹 눌러쓰고 입바른 소리를 해대던 혼다어코드님은 경찰의 눈에 조금은 이상하게 보인 것이 틀림없다.
총을 가지고 싸우는 걸 보면 사냥꾼은 맞는데 옷이나 모자를 보면 뭐~~또 딱히 사냥꾼 같지는 않아 보이고..
참으로 정체를 알 수 없는 묘한 차림의 사나이다.
입으로 내 뱉는 한 마디 한 마디는 경찰들이 들어도 딱히 틀린 말이 없어서 뭐라고 대응도 할 수 없게 만들고 그렇다고 콱 쫓아 버리자니 여간 찜찜한게 아니고 하는 소리 다 듣고 있자니 미치겠고.
아무튼 정말로 만나기 싫은 상대다.
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오늘 아침(11월 21일) 일찍(?) 합천 동부파출소 마당.
어제 보았던 그 베이지칼라의 부니햇이 걸어 오고 있다.
“안녕하십니까?”하고 혼다어코드님이 인사한다.
경찰들은 잔뜩 긴장한 분위기다.
또 뭔 소릴 할까 하고 서로 눈을 피하는 모습이다.
총을 받고 조용히 파출소를 떠난다.
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정오경 오늘은 일찍 유해조수 구제를 마쳤다.
총을 반납하기 위해서 걸어오고 있는 베이지칼라의 부니햇을 본 동부파출소 경찰들.
“꿩많이 잡으셨습니까?”
경찰들이 힘찬 소리로 밝게 웃으면서 기분 좋게 맞이해 준다.
“우리는 꿩잡는 사람이 아니고 요 근처 축사에서 비둘기 유해조수 구제하고 오는 길입니다.”
“아~ 네. 그런데 일찍 반납하시네요? 교수님이십니까?”
“네, 방학 시작되면 유해조수 구제하러 다닙니다.”
“안녕히 가십시오.”
아마 경찰도 그 모자의 대학마크를 본 것이 틀림없다.
그리고 생각할 것이다.
앞으로 베이지색 부니햇을 보면 정말로 잘 할 것이라고..
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나는 다짐한다.
어디서 대학마크 큼직한 야구모자라도 하나 구할 것이라고..
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