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사자와 함께 촬영을 하고 있는 어니 도시오씨. 페이스북 캡처

미국 캘리포니아 출신의 한 남성이 아프리카에서 동물 사냥 투어 중 코끼리의 공격을 받고 사망했다.

24일 가디언, 데일리메일 등 보도에 따르면 캘리포니아에서 포도 농장과 금융회사를 운영하고 있는 어니 도시오(75)씨는 중앙아프리카 국가 가봉에서 영양의 일종인 노란등듀이커를 사냥하던 중 이같은 사고를 당했다.

도시오씨는 4만 달러(약 5900만원)를 지불하고 중앙 아프리카 국가 가봉으로 여행을 갔다.
그는 지난 17일 로페-오카다 열대우림에서 사냥감을 찾던 중 새끼를 한 마리를 데리고 있는 코끼리 다섯 마리를 마주쳤다.

사람을 마주친 코끼리 떼는 놀라 도시오씨와 그와 동행한 전문 사냥꾼에 돌진했다. 전문 사냥꾼은 코끼리에 튕겨져 나가 목숨을 건졌지만, 도시오씨는 코끼리들에게 짓밟혀 사망했다.

데일리 메일은 여행사 측은 도시오씨의 사망을 확인했다고 보도했다. 회사 측은 도시오씨를 안내하던 전문 사냥꾼 한 명은 이 사고로 중상을 입었다고 밝혔다.

도시오씨는 사냥 마니아로 코끼리, 코뿔소, 곰, 물소, 사자, 악어, 얼룩말, 표범 등 수백 마리의 동물 박제가 전시된 개인 연회실을 가지고 있던 것으로 알려졌다.

현재 미국 대사관은 가봉 당국과 협력해 그의 시신을 본국으로 송환하는 절차를 진행 중이다.

한편 아프리카에서 합법적으로 운영되는 사냥 투어는 미국 등 일부 부유층에게 인기가 있다. 도널드 트럼프 주니어는 10여 년 전 잘린 코끼리 꼬리를 들고 있는 사진으로 논란이 되기도 했다.